مغارة جعيتا عجائب من روائع التحف الطبيعية

مغارة جعيتا

إنها أكبر مغارة طبيعية في العالم، وعجيبة من عجائب الدنيا وروائع التحف الطبيعية، مكنت لبنان من الفوز بجائزة القمة السياحية لعام 2002م، حيث تم اختيارها من بين 27 مشروعا عالميا كأحد عجائب الدنيا، إنها مغارة "جعيتا" تقع في وادي "نهر الكلب" على بعد نحو 20 كلم شمال بيروت.
ويبلغ طولها كيلوميترين تقريبا، وهي عبارة عن مغارة ذات تجاويف وشعاب ضيقة، وردهات وهياكل وقاعات نحتتها الطبيعة، وتسربت إليها المياه الكلسية من مرتفعات لبنان، لتشكل مع مرور الزمن عالما من القباب والمنحوتات والأشكال والتكوينات العجيبة، حيث يعتبرها اللبنانيون جوهرة السياحة اللبنانية لاستقطابها أكثر من ربع عدد السياح الذين زاروا لبنان العام الماضي، والبالغ عددهم نحو مليون و300 ألفا، حسب إحصائيات وزارة السياحة اللبنانية.
وعن مناخها، تحتفظ "جعيتا" بدرجة حرارة ثابتة على مدار العام تقدر بـ 16 درجة مئوية في المغارة السفلى، و22 درجة مئوية في العليا.
وقد افتتحت المغارة العليا في يناير عام 1969م، بعد أن تم اكتشافها من قبل منقبون لبنانيون عبر المغارة المائية عام 1958م، وجرى تأهيلها للزيارة على يد المهندس والفنان والنحات اللبناني، غسان كلينك.
وتتميز هذه الطبقة من المغارة بأنها تمنح زوارها متعة السير على الأقدام لمسافة، بعد عبور نفق يبلغ طوله حوالي 120 مترا، ليطل في الممرات بعد ذلك على الأقبية الشاهقة الارتفاع، والموزعة فيها الأغوار، بالإضافة إلى الصواعد والهوابط والأعمدة الكلسية، وما إلى ذلك من أشكال مبهرة.
ويعود تاريخ اكتشاف الجزء السفلي من المغارة إلى ثلاثينات القرن التاسع عشر، على يد رحالة أمريكي يدعى وليام طومسون.
ويتدفق من المغارة السفلى نهر جوفي، يشكل الجزء المغمور من منابع "نهر الكلب" وقد اكتشفت صدفة من قبل طومسون عام 1836م، وافتتحت أمام الجمهور في عام 1958م ويتم زيارة المغارة السفلى بواسطة قوارب صغيرة إلى مسافة 500 متر تقريبا من أصل 6200 مترا، كما أنها تقفل أمام الزائرين عند ارتفاع منسوب المياه في الشتاء وذلك لبضعة أيام في السنة.